*सस्ती नेपाल चाय से भारत की दार्जिलिंग चाय की बिक्री पर असर पड़ा,नेपाल के सस्ते विकल्पों के साथ-साथ घरेलू उत्पादन की बढ़ती लागत ने 'चाय की शैंपेन' की मांग को कम कर दिया*/रिपोर्ट स्पर्श देसाई

*सस्ती नेपाल चाय से भारत की दार्जिलिंग चाय की बिक्री पर असर पड़ा,नेपाल के सस्ते विकल्पों के साथ-साथ घरेलू उत्पादन की बढ़ती लागत ने 'चाय की शैंपेन' की मांग को कम कर दिया*/रिपोर्ट स्पर्श देसाई

【मुंबई/ रिपोर्ट स्पर्श देसाई】भारत के पश्चिम बंगाल राज्य में विश्व प्रसिद्ध दार्जिलिंग चाय बागानों में चाय की झाड़ियों से ढकी पहाड़ियों पर तैरते बादलों के सुरम्य दृश्य तुरंत सामने आ जाते हैं । जहाँ महिलाएँ,रंग-बिरंगे सारंगों में लिपटी हुई, चाय की पत्तियाँ चुनती हैं । जिन्हें वे अपनी पीठ पर बंधी बुनी हुई टोकरियों में इकट्ठा करती हैं लेकिन उन पोस्टकार्ड दृश्यों के पीछे एक और वास्तविकता है । उत्पादन और मांग में गिरावट क्योंकि खरीदार पड़ोसी देश नेपाल के सस्ते विकल्पों की ओर रुख कर रहे हैं । जिससे उस क्षेत्र और उसके श्रमिकों का भविष्य खतरे में पड़ गया है। जो कभी "चाय की शैंपेन" के उत्पादन के लिए जाने जाते थे। दार्जिलिंग चाय का भविष्य अंधकारमय है और अगर स्थिति ऐसी ही रही तो अंत निकट लगता है । दार्जिलिंग में आर्य टी एस्टेट के प्रबंधक सुभाशीष रॉय ने चेतावनी दी हैं । कई हज़ार लोग अपनी आजीविका खो देंगे और यह विरासत हमेशा के लिए खो जाएगी। प्रतिष्ठित दार्जिलिंग चाय उद्योग की शुरुआत तत्कालीन ब्रिटिश शासकों द्वारा की गई थी । जिन्होंने 19वीं शताब्दी के मध्य में चीन से भारतीय पहाड़ियों पर झाड़ियाँ उगाई थीं।

 

टी के अनुसार आज पहाड़ियों में 17,800 हेक्टेयर (44,000 एकड़) में फैले 87 चाय बागान हैं । जिनका कुल उत्पादन 2022 में लगभग 6,640 टन (6.64 मिलियन किलोग्राम या mkg) जैविक चाय है । जो 2019 में उत्पादित 7.69mkg से कम है।  भारतीय बोर्ड, चाय उद्योग की सर्वोच्च संस्था है।

 रिंगटॉन्ग टी एस्टेट के मालिक संजय चौधरी ने कहा कि  चाय विशेषज्ञ गिरते उत्पादन के लिए कई कारण बताते हैं । जिसमें खरीदार की मांग को पूरा करने के लिए बागानों को पूरी तरह से कार्बनिक में परिवर्तित करने के बाद से लगभग 40 प्रतिशत की गिरावट भी शामिल है। हम श्रमिकों की भारी कमी का भी सामना कर रहे हैं क्योंकि युवा पीढ़ी उद्योग में प्रवेश करने के लिए तैयार नहीं है और प्रवासन बड़े पैमाने पर हो रहा है।  जलवायु परिवर्तन उत्पादन में गिरावट का एक और कारण है । ऐसा उन्होंने कहा था।

प्रीमियम गुणवत्ता वाली चाय ज्यादातर रूस,जापान, ईरान, संयुक्त राज्य अमेरिका और यूरोपीय देशों के अंतरराष्ट्रीय बाजारों की आपूर्ति करती है लेकिन पिछले पांच वर्षों में इन देशों को निर्यात में गिरावट आई है। रिंगटोंग चाय बागान के मालिक संजय चौधरी का कहना है कि उच्च श्रम मजदूरी और नेपाल से सस्ते आयात ने व्यापार को नुकसान पहुंचाया है । चाय बोर्ड के अनुसार, 2022 में दार्जिलिंग ने 3.02mkg चाय या कुल उत्पादन का 45.48 प्रतिशत निर्यात किया था। जो 2018 में 3.71mkg या 48.24 प्रतिशत उत्पादन से कम है।

 इसमें कहा गया है कि भारतीय चाय का कुल निर्यात 2017 में 251.91mkg से घटकर 2022 में 226.98mkg रह गया हैं।

 दार्जिलिंग के चाय उत्पादक अपने बाजार हिस्सेदारी को कम करने के प्रमुख कारणों में से एक के रूप में पड़ोसी देश नेपाल और भारत के साथ उसके मुक्त व्यापार समझौते को दोषी मानते हैं।

 चाय बोर्ड के अनुसार 2022 में नेपाल ने भारत को लगभग 15mkg रूढ़िवादी चाय का निर्यात किया था। जो पिछले वर्ष 10mkg से अधिक है। ऑर्थोडॉक्स चाय का तात्पर्य ढीली चाय की पत्ती से है जिसे तोड़ने,बेलने और सुखाने सहित पारंपरिक या रूढ़िवादी तरीकों का उपयोग करके उत्पादित किया जाता है।  दार्जिलिंग में चाय बागानों में चाय की पत्तियों को संसाधित करने के कारखाने हैं। नेपाल में वे कारखानों को चाय की पत्तियाँ बेचते हैं। नेपाल के विपरीत भारतीय चाय बागानों को भी भविष्य निधि, ग्रेच्युटी और चिकित्सा सुविधाओं जैसे लाभ प्रदान करने की आवश्यकता होती है । जिससे लागत बढ़ जाती है। चामोंग चाय बागानों के अध्यक्ष अशोक लोहिया जिनके पहाड़ों में 14 चाय बागान हैं और दार्जिलिंग चाय के सबसे बड़े निर्यातकों में से एक हैं । उनका कहना है कि नेपाल को भारत की तुलना में कई फायदे हैं। उनका पारंपरिक उत्पादन मुख्य रूप से छोटे उत्पादकों से आता है जिनके पास प्रसंस्करण कारखाने नहीं हैं और इस प्रकार उनकी लागत हमारी तुलना में बहुत कम है। नेपाल की चाय का भी भारत के साथ मुक्त व्यापार होता है लेकिन बांग्लादेश और श्रीलंका जैसे अन्य पड़ोसी देशों में भारत को इसकी बिक्री पर 100 प्रतिशत आयात शुल्क लगाया जाता है । ऐसा लोहिया ने कहा। उन्होंने आगे कहा कि पहाड़ों में ऊंची मजदूरी और कम निर्यात कीमत का भी उद्योग पर असर पड़ा है।

 लोहिया ने कहा कि उत्पादन लागत का लगभग 70 प्रतिशत हिस्सा जनशक्ति और मजदूरी शामिल है। उदाहरण के लिए उन्होंने कहा कि  वर्ष 2000 के आसपास, चाय तोड़ने वाले प्रतिदिन लगभग 35 रुपये ($0.42) कमाते थे । जबकि चाय का निर्यात मूल्य लगभग 10 यूरो ($11) था। आज मज़दूरी 250 रुपये प्रति दिन ($3) है जबकि निर्यात मूल्य $19-$20 प्रति किलोग्राम है। दार्जिलिंग में लगभग 30 प्रतिशत चाय संयंत्र कर्मचारियों को भुगतान में पीछे हैं । जिससे पूरे क्षेत्र में चिंता बढ़ गई है। बर्लिन स्थित गुंटर फाल्टिन यूरोपीय देशों में दार्जिलिंग चाय के सबसे बड़े आयातकों में से एक है।  उन्होंने कहा कि मंदी और महामारी की दोहरी मार के कारण यूरोपीय मांग प्रभावित हो रही है, जिससे हमारे ग्राहकों की खरीदारी क्षमता कम हो गई है । 

 हाल ही में दार्जिलिंग की यात्रा पर उन्होंने बताया कि उन्हें चिंता है कि सस्ती नेपाल चाय का बढ़ता आयात दार्जिलिंग में हजारों चाय तोड़ने वालों की आजीविका को "नष्ट" कर देगा। उन्होंने माना कि इससे उनके बिजनेस को भी नुकसान पहुंच रहा है।

 दार्जिलिंग चाय उद्योग प्रत्यक्ष और अप्रत्यक्ष रूप से लगभग 300,000 लोगों को रोजगार देता है । जिसमें 55,000 महिला चाय तोड़ने वाली भी शामिल हैं। यहां तक ​​कि पौधे तोड़ने वाले भी अपने भविष्य को लेकर आशंकित हैं और अपने सहकर्मियों की ओर इशारा कर रहे हैं जिन्हें नौकरी से निकाल दिया गया है या घाटे में चल रहे 20 बागानों में उन्हें लाभ नहीं मिला है। आर्य टी एस्टेट में चाय तोड़ने वाली 45 वर्षीय सरला थापर कहती हैं कि हमें अभी भी हमारी मजदूरी और अन्य भुगतान समय पर मिल रहे हैंलेकिन यह नहीं पता कि यह कब तक जारी रहेगा क्योंकि कुल मिलाकर स्थिति अच्छी नहीं है ।  मैं अपने भविष्य को लेकर आशंकित हूं।

दार्जिलिंग टी एसोसिएशन के अध्यक्ष जीतेंद्र मालू के अनुसार लगभग 30 प्रतिशत बागान डिफॉल्टर हैं और उन्होंने अपने कर्मचारियों के भविष्य निधि और ग्रेच्युटी जैसे वैधानिक लाभों का भुगतान नहीं किया है। उन्होंने कहा कि  समस्याएं साल 2017 में शुरू हुईं और तब से बदतर हो गई हैं। पहाड़ियों के चाय उत्पादकों का कहना है कि साल 2017 में एक अलग राज्य की मांग को लेकर एक राजनीतिक दल द्वारा पहाड़ियों में लगभग पांच महीने का बंद चाय उद्योग के लिए विनाशकारी साबित हुआ और वह कभी भी इससे पूरी तरह उबर नहीं सका। एचएमपी ग्रुप कोलकाता के महाप्रबंधक और दार्जिलिंग चाय के निर्यातकों सुमोन मजूमदार ने कहा कि हड़ताल इससे बुरे समय में नहीं हो सकती थी क्योंकि यह चाय की पहली और दूसरी फ्लश के लिए पीक सीजन था,जो हमारा प्रीमियम उत्पाद है। अंतर्राष्ट्रीय खरीदार जिन्होंने पहले ही ऑर्डर दे दिया था । वे आपूर्ति की प्रतीक्षा कर रहे थे लेकिन शटडाउन ने सब कुछ रोक दिया था। वैश्विक आयातकों ने दार्जिलिंग के समान चाय खरीदने के लिए एक विकल्प की तलाश शुरू कर दी थी और नेपाल में उनकी नजर पड़ी थी। जो दिखने में लगभग समान लेकिन स्वाद में भिन्न थी और जो संयोग से उत्पादन की कम लागत के साथ समान ऊंचाई और जलवायु परिस्थितियों में उगाई गई थी। वे हमारी गुणवत्ता से मेल नहीं खा सकते हैं लेकिन निर्यातकों ने इसे अंतरराष्ट्रीय बाजार में हिमालयन चाय के रूप में ब्रांड किया और बेहतर कीमत पर बेचा भी।  ऐसा उन्होंने कहा। दार्जिलिंग चाय उद्योग चाहता है कि भारत नेपाल के साथ अपने व्यापार समझौते को संशोधित करे ।

 यहां तक ​​कि घरेलू खरीदारों ने भी पैसे कमाने के लिए दार्जिलिंग चाय को सस्ती गुणवत्ता वाली नेपाल चाय के साथ मिलाना शुरू कर दिया हैं क्योंकि ग्राहकों को दोनों चायों के बीच कोई अंतर नजर नहीं आता था।

 रिंगटॉन्ग टी एस्टेट के चौधरी ने भी नेपाल चाय से होने वाले स्वास्थ्य खतरों पर टी बोर्ड के समक्ष गंभीर सवाल उठाए हैं और कहा है कि मोनोक्रोटोफॉस,एक प्रतिबंधित कीटनाशक को नेपाल में बड़े पैमाने पर उपयोग किया जाता है। खाद्य सुरक्षा और मानक अधिनियम भारत में आपूर्ति के लिए उपयुक्त समझे जाने से पहले राष्ट्रीय परीक्षण और अंशांकन प्रयोगशाला प्रत्यायन बोर्ड [एनएबीएल] से मान्यता प्राप्त सरकारी प्रयोगशाला में 34 स्वास्थ्य मापदंडों की जांच अनिवार्य करता है लेकिन [नेपाल से आयात पर] उचित प्रयोगशाला परीक्षण मुश्किल से ही किए जाते हैं । जिससे लोगों का जीवन खतरे में पड़ जाता है।'' अब इससे बाहर निकलने का रास्ता क्या है?

दार्जिलिंग चाय उद्योग सर्वसम्मति से नेपाल के साथ भारत के मुक्त व्यापार समझौते में संशोधन और भौगोलिक संकेत (जीआई) टैग के सख्त कार्यान्वयन की मांग कर रहा है । जो अन्य चाय के साथ दार्जिलिंग के मिश्रण पर रोक लगाता है। साल 2004 में दार्जिलिंग चाय अपने विशिष्ट स्वाद और सुगंध के कारण जीआई टैग प्राप्त करने वाला पहला भारतीय उत्पाद बन गया।निस्संदेह दार्जिलिंग चाय उद्योग वेंटिलेटर पर है और स्थिति बहुत खराब है लेकिन हमें जीवित रहने के लिए नए अंतर्राष्ट्रीय बाज़ारों की तलाश करनी होगी। हम हमेशा [विदेशी खरीदारों] को दोष नहीं दे सकते । हमें अपनी पहुंच बढ़ाने और नए खरीदार ढूंढने के लिए घरेलू बाजार का भी पता लगाना होगा । ऐसा भारतीय चाय निर्यातक संघ के अध्यक्ष अंशुमान कनोरिया ने कहा। उन्होंने आगे कहा कि हमें अपने उद्योग को बचाने के लिए जीआई टैग को भी सख्ती से लागू करना होगा और आयात शुल्क लागू करना होगा अन्यथा अंत दूर नहीं है । खासकर तब जब कुछ अंतरराष्ट्रीय खरीदारों ने साल  2017 के आंदोलन के बाद दार्जिलिंग चाय की सभी खरीद बंद कर दी है। टी बोर्ड के वरिष्ठ अधिकारियों ने कहा कि वे इस मामले की जांच कर रहे हैं।  भारतीय चाय बोर्ड के उपाध्यक्ष सौरव पहाड़ी ने कहा कि बोर्ड ने पहले ही चाय उद्योग के लिए केंद्रीय वाणिज्य मंत्रालय को एक प्रस्ताव [वित्तीय बचाव पैकेज के लिए] प्रस्तुत कर दिया है, जिसमें दार्जिलिंग चाय भी शामिल है। उन्होंने कहा कि बोर्ड नेपाल चाय को दार्जिलिंग चाय के रूप में प्रचारित करने से रोकने के लिए समय-समय पर अधिसूचनाएं और परिपत्र जारी करता रहा है।

 लेकिन यह सुंदर पहाड़ियों में स्थित उद्योग को शायद ही कोई सांत्वना दे पाया है। कनोरिया ने स्पष्ट रूप से स्वीकार किया कि यदि मौका दिया जाए, तो अधिकांश उद्यान मालिक सुरम्य दार्जिलिंग से बाहर जाना पसंद करेंगे।【Photos Courtesy Google】

★ब्यूरो रिपोर्ट स्पर्श देसाई √•Metro City Post•News Channel•#चाय#दार्जिलिंग#नेपाल#उधोग#खतरा